최근 약속을 자주 잊고 짜증이 늘었다면? 치매 초기증상 5가지 신호

 

🧠 치매 초기증상, 이렇게 나타납니다!

최근 고령화 사회로 접어들면서 치매(Dementia)에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 많은 사람들이 치매를 단순한 노화의 일부로 생각하지만, 사실 조기 발견과 적절한 대응이 매우 중요합니다. 이번 글에서는 치매의 초기증상에 대해 자세히 살펴보고, 실제 경험과 과학적 연구를 통해 어떻게 조기에 알아차릴 수 있을지 안내해드릴게요.

🧩 치매란 무엇인가요?

치매는 기억력, 사고력, 판단력, 언어능력 등 인지기능이 저하되는 질환입니다. 대표적인 형태는 알츠하이머병이며, 이외에도 혈관성 치매, 루이소체 치매 등이 있습니다.

치매는 단순한 노화가 아닙니다. 노화는 누구에게나 나타날 수 있는 자연스러운 변화이지만, 치매는 뇌의 병리적인 변화로 인한 것입니다.

🔍 치매의 초기증상, 어떻게 나타날까요?

치매는 초기에 다음과 같은 증상들로 시작됩니다. 평소와 다른 변화를 느꼈다면 반드시 전문가의 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

• 기억력 감퇴: 최근의 일이나 약속을 자주 잊어버림
• 시간이나 장소에 대한 혼란: 날짜를 헷갈리거나 집 근처에서 길을 잃음
• 언어 사용의 어려움: 단어를 잊거나, 말이 막힘
• 성격 및 기분 변화: 쉽게 짜증을 내거나 의심이 많아짐
• 익숙한 작업 수행에 어려움: 요리나 리모컨 사용 등 일상적인 활동을 잘 못함

⚠️ WARNING: 위 증상이 6개월 이상 지속된다면 단순한 건망증이 아닐 수 있습니다.

🧓 실제 경험 사례: 우리 어머니의 변화

필자의 어머니는 평소에 굉장히 기억력이 좋으셨고, 집안의 중요한 약속도 늘 챙기셨던 분입니다. 그런데 어느 날부터 자주 약속을 잊고, 반복해서 같은 이야기를 하시기 시작했습니다. 처음에는 단순한 피로라고 생각했지만, 가스레인지를 켜놓고 잊은 일이 발생했을 때, 저희 가족은 병원 진료를 받기로 결정했습니다.

검사 결과, 알츠하이머 초기 단계라는 진단을 받았고, 약물치료와 인지훈련을 통해 상태를 관리하고 계십니다. 지금 생각하면, 더 일찍 알아챘더라면 하는 아쉬움도 있습니다.

📊 연구 자료로 보는 치매 초기증상

보건복지부와 중앙치매센터에 따르면, 65세 이상 노인 중 약 10명 중 1명이 치매를 앓고 있으며, 이 중 75%는 알츠하이머형 치매로 나타납니다.

초기 증상을 조기에 발견하고 치료를 시작하면, 인지기능 저하 속도를 늦출 수 있다는 연구결과도 있습니다. (출처: 대한치매학회, 2023년 발표 자료)

💡 TIP: 부모님이나 가족의 이상 행동을 눈치챘다면, 치매 선별검사(MMSE)를 가까운 보건소에서 받을 수 있어요.

🛡️ 예방과 관리도 가능합니다!

• 규칙적인 운동과 산책
• 지속적인 뇌 활동 (퍼즐, 독서, 글쓰기 등)
• 사회적 교류 유지 (모임, 대화, 취미 활동)
• 정기적인 건강검진으로 고혈압, 당뇨 등 위험요인 관리

치매는 무서운 병이지만, 두려움보다는 인식과 조기대응이 중요합니다. 오늘 이 글을 통해 누군가의 조기 발견에 도움이 된다면 더할 나위 없이 기쁠 것 같네요.

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